Večina ljudi pozna izraz nedonošenčki kot dojenčki, rojeni pri starosti 7 mesecev ali manj. Medicinsko so nedonošenčki opredeljeni kot dojenčki, rojeni pred 37. tednom gestacije. Sami prezgodnji porodi so razvrščeni v štiri skupine glede na to, kako pride do zgodnjega poroda, vključno z:
- pozno nedonošenčkov, se otrok rodi v 34-36 tednih nosečnosti
- Zmerno nedonošenček, se otrok rodi v 32-34 tednih gestacije
- Zelo prezgodaj, se otrok rodi pri manj kot 32 tednih nosečnosti
- Izjemno prezgodnji, se otrok rodi pri manj kot 25 tednih nosečnosti
Prezgodnji porod in oblika otroka, ki je manjša od gestacijske starosti, sta vzroka za nizko porodno težo (LBW). To stanje LBW je posreden vzrok smrti dojenčkov po rojstvu. LBW prispeva k 60-80 % umrljivosti dojenčkov po rojstvu. Prezgodaj rojeni dojenčki pomenijo, da dojenčki niso dosegli stopnje rasti in razvoja, ki jim omogoča preživetje zunaj maternice, vključno s svojo težo. Prezgodaj rojeni otroci se bodo rodili z nizko porodno težo.
Teža otroka glede na gestacijsko starost
Teža 7-mesečnega nedonošenčka se razlikuje glede na zdravstveno stanje matere in otroka. Sledi tabela povprečne teže otroka glede na gestacijsko starost in spol otroka.
1. Otrok
| Gestacijska starost (moški) | Utež |
| 24 tednov | 650 gramov |
| 28 tednov | 1100 gramov |
| 32 tednov | 1800 gramov |
| 35 tednov | 2500 gramov |
| 40 tednov | 3600 gramov |
2. Punčka
| gestacijska starost (ženska) | Utež |
| 24 tednov | 600 gramov |
| 28 tednov | 1000 gramov |
| 32 tednov | 1700 gramov |
| 35 tednov | 2400 gramov |
| 40 tednov | 3400 gramov |
[[Povezan članek]]
Zapleti pri nedonošenčkih z nizko porodno težo
Teža prezgodaj rojenih otrok je resno pozorna, saj nižja kot je porodna teža, večji so zapleti, ki se lahko pojavijo, kot so:
- Pomanjkanje kisika v krvi ob rojstvu. Ob rojstvu otrok ne dobiva kisika iz posteljice. Dojenčki morajo dihati, da zadostijo potrebam po kisiku.
- Nezmožnost vzdrževanja normalne telesne temperature. Funkcija telesa pri vzdrževanju ravnovesja telesne temperature pri nedonošenčkih običajno ni dosežena, zato so nedonošenčki bolj dovzetni za hipotermijo.
- Težave s prehranjevanjem in pridobivanje telesne teže. Funkcija črevesja novorojenčka. nedonošenčki niso popolni, zato so pri hranjenju pogosto težave. Če hranjenje ni učinkovito, se ne boste pravilno zredili.
- Visoko tveganje za okužbo
- Težave z dihanjem. Pljuča prezgodaj rojenih otrok pogosto niso popolnoma funkcionalna, zato se lahko ob rojstvu pojavijo težave z dihanjem.
- Težave z živci. Prezgodaj rojeni dojenčki lahko doživijo možgansko krvavitev.
- Prebavne težave. Nekrotizirajoči enterokolitis je vnetje črevesja, ki je lahko usodno, vendar je pogosto pri nedonošenčkih.
- Nevarnost nenadne smrti dojenčkasindrom nenadne smrti dojenčka).
Prezgodnji porod in nizka porodna teža nista isto stanje, vendar sta povezana in se lahko prekrivata. Prezgodaj rojeni dojenčki imajo lahko nizko porodno težo, vendar se lahko teža prilagaja tudi glede na gestacijsko starost, ko se otrok rodi. Nizka porodna teža je lahko povezana tudi s stanjem otroka, ki je nižji od gestacijske starosti matere, kjer je porodna teža manjša od povprečja drugih dojenčkov v isti gestacijski starosti, na primer zaradi zaostajanja v rasti. Prezgodaj rojeni dojenčki in z nizko porodno težo potrebujejo posebno ravnanje po porodu, da se prilagodijo novemu življenju zunaj maternice.