Sanje niso več področje psihoanalize ali mistike. Danes so sanje v središču znanstvenih raziskav. Raziskave in raziskovanje pomena sanj so lahko celo nova spoznanja, povezana z duševnim zdravjem ljudi. Od časa do časa so bile sanje vedno nekaj, kar je treba jemati resno. V poznem 19. in 20. stoletju je Sigmund Freud postavil sanje v središče psihoanalitične razprave.
Pomen sanj in njihov odnos do znanosti
Razprava o sanjah na področju znanosti se je začela šele okoli petdesetih let prejšnjega stoletja, ko so začeli razpravljati o fazah hitro gibanje oči (REM) med spanjem. Hiter razvoj tehnologije in nevroimaging pomagajte jasneje razbrati pomen sanj. Sanje se pojavijo, ko je logično središče v možganih Čelni reženj ni več aktiven. To pomeni, da racionalno razmišljanje ni več predstavljeno. Hkrati pride do vnosa dopamina, zaradi katerega se človek počuti čustveno. Sanje se bodo pojavile šele, ko bo okolje popolnoma tiho in oseba ni navezana na nič. V fazi REM, vidna skorja deluje tudi tako, da začutite sanje z dokaj jasno vizualizacijo. Bolj se boste zanašali na svoj vid in občutek, da boste 'videli' in ne slišali ali se dotikali. Ali je res, da so sanje posledica razmišljanja o nečem?
Druga domneva, ki se pogosto pojavi, je, da se sanje pojavijo, ker pred spanjem o nečem preveč intenzivno razmišljate. Obstaja raziskava, ki odgovarja na to domnevo. Raziskoval je psiholog Daniel Wegner sanjski povratni učinek . V svojem eksperimentu je kot anketirance razdelil dve skupini. Prvo skupino so prosili, naj se osredotoči na razmišljanje o nekom pred spanjem. Drugo skupino so prosili, naj ne misli na nikogar, preden zaspi. Posledično je skupina, ki ni mislila na nekoga ali se je izogibala razmišljanju o nekom, dejansko sanjala o tej osebi. Zakaj imamo slabe sanje?
Obstaja teorija evolucijske psihologije, ki lahko odgovori na pomen sanj, zlasti nočne more. V tej teoriji obstajajo elementi funkcija preživetja znotraj njega. Sanje dajejo človeku priložnost, da se v resničnem svetu 'ukvari' s stvarmi, ki jih skrbi. Zato se dogajajo nočne more. Sanje so polne skrbi, strahov in stvari, ki vključujejo globoka čustva za osebo. Koncept je, da bo oseba, ko se prebudi, bolje pripravljena na soočenje s tem, kar ga preganja v nočni mori. To je tudi razlog, zakaj se nočne more pogosto pojavljajo v najpomembnejših okoljih, kot so tek, preganjanje in drugo. Nočne more pogosto vsebujejo dejavnosti, ki jih v vsakdanjem življenju ni mogoče izvajati. Poleg tega zelo redko vključuje vsakdanje stvari, kot sta pisanje ali branje. Obstaja teorija, ki ponavlja, da je pomen nočnih mor ta, da se vmesni možgani odzovejo na grožnje, ki nekoga preganjajo v prihodnosti. Raziskovalec Antti Revonsuo z univerze Skovde na Švedskem to razlaga v The Threat Simulation Theory. Več anketirancev je priznalo, da imajo isto nočno moro: izguba vseh zob. Očitno je pomen te nočne more skrbeti, da bi rekel napačno stvar ob napačnem času. Je to isto kot sanje?
Neredko ima pomen nočnih mor globlji pomen kot le bežne sanje. Ljudje ga pogosto povezujejo z namigom, da se bo nekaj zgodilo. Glede na to, da sanje prihajajo iz podzavesti, je seveda njihov pomen simboličen. Zato ga ni nujno razlagati enako kot v sanjah. Potrebuje bolj poglobljeno razlago in je povezano z mnogimi stvarmi. Vsaka razlaga sanj je legitimna. Na primer, nekdo sanja, da ima tumor raka ali nekoga izgubi. Brez dobesednega razumevanja bi to lahko pomenilo strah pred smrtjo, preden bi naredil tisto, kar si resnično želi.